A maioria das casas são mais inflamaveis do que a floresta

A construção de casas em colinas, próximas da vegetação natural são muito comuns nos subúrbios das cidades. Nessas casas, há mais material inflamável por metro quadrado do que numa floresta.
A construção de casas à prova de fogo, localizadas próximas de florestas, ajudará a combater o fogo que teima em avançar por todas as regiões arborizadas do planeta.

Apesar da não adesão a Quioto, os Estados Unidos da América também aquecem

A temperatura média do ar nos Estados Unidos da América, no ano de 2006, foi a segunda mais elevada desde que se efectuam registos diários de temperatura naquele país (1895).

Os investigadores norte-americanos não acreditam que a justificação para tal acontecimento esteja associada ao fenómeno do El Niño, mas sim ao aquecimento do planeta provocado pelos gases com efeito de estufa.

Anticiclone dos Açores está mais p'ra Sul

O Anticiclone dos Açores está posicionado mais a Sul do que o habitual, permitindo que haja mais precipitação e tempestades.

O Verão de 2007, nos Açores e na Europa, está mais chuvoso. Os elevados índices de precipitação devem-se à actual posição do Anticiclone dos Açores, a qual está a influenciar determinantemente o estado de tempo na Europa. O Anticiclone dos Açores está localizado mais a Sul do que é habitual, e como tal, “fica mais fraco permitindo a deslocação, igualmente para sul, das frentes polares, ou seja, há mais precipitação e tempestades.

Previsão dos Índices UV para os Açores até 5 de Setembro de 2007

Na imagem seguite apresenta-se a distribuição latitudinal média dos indices de UV para o período em questão.

Robot para explorar as superfícies geladas do planeta

Um robot que pode voar como um mini-helicóptero, e outro, que pode caminhar pelo gelo, ajudarão os cientistas chineses a explorar a Região Antártica no próximo mês de Outubro. O mini-helicóptero, equipado com uma câmara e um sensor infra-vermelho poderá voar a uma velocidade entre 50 e 100km/h com uma autonomia entre 60 e 120 km.

Incêndios e granizo em Portugal

Ainda eram dois os incêndios activos esta manhã (27 de Agosto), por volta das 7 da manhã, um em Alfândega da Fé, Bragança, e outro em Sintra, provocado por um relâmpago. Mas já se encontram em fase de rescaldo após terem sido logo circunscritos. A diminuição das temperaturas hoje sentida pode ter ajudado.

Os presidentes de duas das freguesias do concelho de Vila Flor, mais afectado pelo mau tempo da manhã de ontem, mostram-se “preocupados” com os prejuízos causados na área agrícola pela queda de granizo. Pedem agora a ajuda do Governo para minimizarem os lucros perdidos.

Inundações (26 de Agosto de 2007)

As inundações na Coreia do Norte, as piores das últimas décadas, mataram pelo menos 600 pessoas.

As fortes monsões na India, mataram pelo menos 1200 pessoas e obrgigaram milhões de pessoas a abandonar o seu lar.

No Midwest nos Estados Unidos da América, pelo menos 17 pessoas morreram e umas boas centenas ficaram desalojadas.

Incêndios na Grécia

Quarenta e dois mortos nos incêndios da Grécia (25 de Agosto de 2007).

Um buraco no Universo

Há muitos anos que os astrónomos sabem que há regiões do Universo completamente desertas de matéria e energia, sendo um desses locais nosso vizinho, ou seja, a apenas dois milhões de anos-luz afastado de nós. O que é novidade, é a descoberta feita por um grupo de astrónomos da Universidade do Minnesota que encontram um buraco muito maior do que alguma vez se tinha pensado, mil vezes superior, em volume, aos vazios até agora observados. O buraco tem um diâmetro de biliões de anos-luz.

Imagem da NASA

Perceber o Universo é de facto uma das grandes aspirações da humanidade, daí que, numa tentativa de valorizar esses trabalhos, a Comissão Nobel Sueca decidiu atribuir o Prémio Nobel da Física, em 2006, em partes iguais, a John Mather & George Smoot pela “descoberta da anisotropia da radiação cósmica de fundo, na zona do dos micro-ondas". Trata-se assim de mais um prémio Nobel atribuído a astrofísicos.

Radiação cósmica micro-ondas de fundo

Na astrofísica, de acordo com o Prof. Miguel Ferreira, docente do Departamento de Ciências Agrárias da Universidade dos Açores e doutorado em astrofísica, “continuamos, ainda hoje a perguntar-nos: Qual a origem do Universo?
A cosmologia foi, até há pouco tempo, apenas uma área de análise filosófica, procurando responder a questões como:
–O Universo é infinito ou finito?
–Existe desde sempre ou teve um início?
–Existirá para sempre ou terá um fim?
Ainda continuam a existir questões metafísicas, como:
Se o Universo teve um início, o que existia antes?
A cosmologia é, ainda hoje, uma ciência experimental e em rápida evolução, tendo ainda muitas questões para investigar, como:
-O Universo é em grande parte constituído por algo desconhecido;
-O modelo do Big-Bang não responde a diversas questões - teorias de inflação, defeitos topológicos, variação das constantes da natureza e dimensões extra, e,

-A interacção entre cosmologia e física de partículas será fundamental para compreender a natureza da matéria e energia escura do Universo.
Os buracos no Universo, de acordo com os astrónomos responsáveis por essa descoberta, formaram-se, provavelmente quando existiam no Universo regiões extremamente densas e outras muito pouco densas em matéria, há cerca de 13 biliões de anos atrás.
Pode-se dizer que esta descoberta é incrivelmente importante por se ter encontrado um local no Universo que não tem absolutamente nada dentro.

Incêndios florestais em Itália (23 de Agosto de 2007)

Incêndios florestais, favorecidos pelo siroco do Norte de África, têm-se desenvolvido no Sul de Itália durante o mês de Agosto de 2007.

Por onde andam os golfinhos este Verão?

De acordo com nota emitida pela MarineLife a 19 de Agosto de 2007, os investigadores da Wildlife Conservation Charity MarineLife estão extremamente preocupados com o que está a ocorrer este Verão no Golfo da Biscaia.
Há 13 anos que as populações de golfinhos e baleias estão a ser monitorizadas no Canal da Mancha e no Golfo da Biscaia.
O Golfo da Biscaia é a nível mundial um hotspot de baleias, golfinhos e aves marinhas migratórias. Usualmente são milhares os golfinhos que se encontram nessa região, mas este ano, a população observada corresponde apenas a 80% dos registos dos anos anteriores. O mesmo foi verificado para algumas aves da família Charadriidae e pardelas-de-bico-amarelo (cagarros), entre outras.
A associação Marinelife está deveras preocupada com o aparente declínio de golfinhos e aves marinhas, normalmente observados durante as viagens de ferry-boat. Tais reduções podem significar uma redução drástica dos stocks de pesca, ou então, uma redistribuição do peixe, como resultado de uma alteração da temperatura (associada a alterações climáticas globais). De facto este ano de acordo com a safra das frotas espanholas e francesas houve uma drástica redução das capturas de anchovas.
O Investigador Director do Marinelife afirma que “Qualquer que seja a razão para o desaparecimento dos golfinhos neste Verão no Golfo da Biscaia, tal facto mostra-nos como estas espécies são vulneráveis e o quanto alarmante é o seu declínio perante alterações ambientais. É preciso agir depressa na resolução dos problemas da sobre-pesca e das alterações climáticas globais”.

Terceira onda de calor este Verão, na Grécia

A Grécia está a passar pela terceira onda de calor (canícula) este Verão, devendo os termómetros subir hoje até aos 40 graus, uma situação sem precedentes desde há meio século, segundo o Serviço Nacional de Meteorologia Grego.
«Desde 1950, altura a que remontam os primeiros registos de temperaturas, que nunca assistimos a três canículas consecutivas num Verão», disse o meteorologista Georges Asprobekakis. A actual onda de calor é no entanto mais fraca que as anteriores, nos finais de Junho e Julho, com recordes de temperaturas que chegaram aos 46 graus. No início do Verão, o calor causou a morte a 16 pessoas, de acordo com as autoridades gregas, e atiçou uma vaga de incêndios catastróficos. De acordo com a mesma fonte, as temperaturas deverão continuar a subir na quinta e sexta-feira até aos 42 graus, devendo descer abaixo dos 40, no sábado.

Cheias na Coreia do Norte (19 de Agosto de 2007)

Mais de trezentas mil pessoas foram desalojadas após chuvadas intensas na Coreia do Norte.

Previsão dos índices ultravioleta (UV) para os Açores até 29 de Agosto de 2007

Na imagem seguite apresenta-se a distribuição latitudinal média dos indices de UV para o período em questão.

Regresso à Terra do Space Shuttle

A aproximação do ciclone Dean do Golfo do México faz com que o Space Shuttle Endeavour regresse à terra um dia mais cedo do que o previsto. A aterragem ocorrerá amanhã, Terça-feira. Tal decisão prende-se com o facto do ciclone Dean poder aproximar-se de Houston, onde se encontra o Johnson Space Center, local que controla a missão, tendo-se já transferido o comando das operações para o Kennedy Space Center na Flórida. Refira-se que existem pistas alternativas à aterragem do Space Shuttle, uma delas é a Base das Lajes, na ilha Terceira-Açores.

Dean-Categoria 4 (Imagem da NOAA)